微软在德国将面临更严格的竞争审查，人工智能或成关键焦点

这项为期五年的指定非常重要，因为它让德国管理机构能够密切关注微软是如何通过其围绕生成式人工智能的活动发挥影响力的。不过，监管机构表示，它尚未就"可能的诉讼"做出任何决定。

近年来，微软对 OpenAI 的影响使这对公司成为反垄断监管机构的雷达。 这种亲密的关系甚至让微软在去年秋天的一次董事会纠纷中短暂雇佣了 OpenAI 的前台 Sam Altman 和其他关键员工。

虽然 Altman 最终留在了 OpenAI，但这一插曲凸显了两家公司之间的亲密关系，微软甚至还获得了 OpenAI 董事会的观察员席位（今年夏天放弃了这一席位）。 不过，对双方安排的精心安排似乎使其暂时得以维持。

德国外交和联邦事务部已经对这两家公司的合作关系进行了审查，并在去年 11 月发现它们之间的关系没有达到传统合并审查的门槛。 不过，现在监管机构拥有了更主动、更广泛的权力来监管大科技公司，微软与 OpenAI 的交易可能会在德国面临更严格的审查。

事务部的新闻稿强调了微软的Copilot人工智能助手是如何在其生态系统的"许多部分"中使用的。 新闻稿还将微软在云计算领域的优势与帮助其与"极具创新精神的供应商"建立合作伙伴关系联系起来，因为微软可以"在 Azure 上将其人工智能模型作为服务提供，并将其集成到自己的产品中"。

FCO 主席安德烈亚斯-蒙德（Andreas Mundt）在一份声明中也强调了微软长期以来在软件领域的主导地位，并补充道： "今天，微软的生态系统比以往任何时候都更加强大，相互之间的联系也更加紧密，因为微软的所有活动都离不开云计算和人工智能，微软通过开发自己的产品和开展合作，在这些关键技术领域巩固了自己的强势地位。"

早在 2023 年 3 月，英国外交和联邦事务部就开始调查这家科技巨头的市场力量是否符合特别滥用控制制度的标准。 此次确认该公司"对整个市场的竞争具有极其重要的意义"，将释放德国反垄断规则手册 2021 年更新版中包含的一系列权力。 这项改革旨在消除人们对大科技公司的市场力量阻碍竞争对手创新和竞争能力的担忧。

德国法律已经适用于亚马逊、苹果、Google和Meta，而且早于欧盟的《数字市场法》（DMA），后者也是一项类似的事前竞争改革，也被用来限制大科技公司的发展。

不过，德国市场管理局只对指定的平台实施运营控制，而联邦贸易委员会则将微软指定为一个整体。 这就意味着，如果德国管理机构认为微软的行为破坏了竞争，那么它就有更大的自由对微软的活动（包括人工智能）实施控制。

欧盟的 DMA 是在生成式人工智能工具的蓬勃发展使 ChatGPT 成为家喻户晓的工具之前起草的。 微软被指定为把关人，但其只有两个平台受到直接监管：Windows 操作系统和社交网络 LinkedIn。 这限制了欧盟委员会干预微软人工智能活动的能力，除非这些活动具体属于这两个"核心平台服务"。

"我们的决定适用于整个微软，而不仅仅是个别服务或产品，"蒙德强调。"根据我们的决定，我们可以制止《反垄断法》未涵盖的反竞争行为"。

微软女发言人索菲-托马斯（Sophie Thomas）在一份电子邮件声明中说："我们认识到我们有责任支持一个健康的竞争环境，我们将努力以积极、协作和负责任的态度与联邦卡特尔局合作。 微软正在与德国最具创新精神的公司合作，我们将致力于投资德国数字经济的发展"。